Am Dienstag, 21.04. haben wir auf der Anfahrt zum Calamus Reservoir den Fort Hartsuff State Historic Park besichtigt. Normalerweise sind die Gebäude des Forts erst ab dem 01.05. offen, weil aber eine Besuchergruppe einen Besichtigungstermin gebucht hatte, konnten wir uns unabhängig von der Gruppe frei auf dem Gelände bewegen und in Ruhe alle Objekte anschauen.
Ein beeindruckendes und gut erhaltenes Stück Zeitgeschichte. Wer sich einmal in diese Gegend verirrt … ein absolutes Must-see.
Fort Hartsuff in der Nähe von Elyria diente von 1874 bis 1881 als Infanterie-Außenposten in der Prärie von Nebraska. Wie viele der Militärposten, die im 19. Jahrhundert die Great Plains übersäten, wurde Fort Hartsuff während der Indianerkriege in den Plains errichtet. Soldaten des Forts patrouillierten im Tal des North Loup River und schützten Siedler sowie den Stamm der Pawnee vor der vermeintlichen Bedrohung durch feindliche Konflikte mit den amerikanischen Ureinwohnern. Die wichtigste Rolle des Forts bestand darin, Arbeitsplätze für Bauprojekte und andere Gelegenheitsarbeiten zu bieten, als Marktplatz für die lokalen Bauern zu dienen, auf dem sie ihre Ernte verkaufen konnten, und als sozialer Treffpunkt für die Einheimischen zu fungieren.
Im Gegensatz zu vielen Militärposten aus dem 19. Jahrhundert steht Fort Hartsuff noch heute. Es ist eines der am besten erhaltenen Beispiele für die kleinen Prärieforts. Die Gebäude des Forts wurden aus einer Betonmischung errichtet, und viele der ursprünglichen Strukturen sind erhalten geblieben. Nachdem es 1961 als staatlicher Geschichtspark erworben wurde, restaurierten die Parkmitarbeiter die bestehenden Gebäude und rekonstruierten andere auf der Grundlage von Forschungen und archäologischen Funden. Heute können Besucher auf dem Schotterweg um den Exerzierplatz schlendern, dem weißen Lattenzaun folgen, der das Fort umgibt, und Gebäude erkunden, die im Stil der 1870er Jahre inszeniert sind. Es ist leicht zu erkennen, warum Fort Hartsuff als einer der schönsten Posten in den Prärien bezeichnet wird!
