Als Staatsbürger eines Landes, das am Visa-Waiver-Programm teilnimmt (u.a. Deutschland, Österreich und die Schweiz) könnt Ihr ohne Visum in die USA einreisen und bis zu 90 Tage dort bleiben. Für eine solche visafreie Einreise müsst Ihr zwingend die elektronische Reisegenehmigung ESTA vorweisen. ESTA steht für „Electronic System for Travel Authorization“ oder auf Deutsch „elektronisches System für Reisegenehmigungen“.
Diese Informationen werden von uns in gutem Glauben und nur zu allgemeinen Informationszwecken bereitgestellt. Wir übernehmen keine Gewähr für die Richtigkeit, Vollständigkeit oder Aktualität der in diesem Beitrag enthaltenen Informationen.
Rechtsverbindlich gültig sind allein die Informationen auf der offiziellen Website des Department of Homeland Security.
Aber wie funktioniert das genau mit dem ESTA und welche Fehler gilt es zu vermeiden? Hier unser kleiner Ratgeber für eine problemlose, visumfreie Einreise in die USA. Wir führen Euch Schritt für Schritt durch den Antrag, zeigen die 10 häufigsten Fehler und geben Antworten auf eine Auswahl von Fragen.
Schritt für Schritt
Für den Antrag braucht Ihr zwingend:
- Gültigen Reisepass
- Gültige E-Mail-Adresse
- Heimatadresse und Telefonnummer
- Telefonnummer und E-Mail-Adresse Notfallkontakt
- Gültige Kreditkarte oder PayPal
Unter Umständen sind auch folgende Angaben notwendig:
- Selfie-Foto
- Aliase oder andere Namen
- Nationale ID- oder Personalausweisnummer (falls zutreffend)
- Adresse und Telefonnummer des Arbeitgebers (falls zutreffend)
- Name, Adresse und Telefonnummer der Kontaktperson in den USA (falls zutreffend)
Geht immer über die offizielle Website esta.cbp.dhs.gov.
Es gibt viele betrügerische Websites! Die offizielle Seite ist IMMER esta.cbp.dhs.gov und ESTA kostet NUR 40 USD.
Klickt oben rechts auf „Sprache ändern“ und wählt „Deutsch“.
Wählt „Neuen Antrag erstellen“ und dann „Individueller Antrag“. Für Gruppenanträge wählt „Gruppe von Anträgen“.
Ein Gruppenantrag macht Sinn, wenn man als Familie oder in einer Gruppe von Freunden reist, da die Zahlungsdetails nicht jedes Mal neu eingegeben werden müssen. Weiter bietet der Gruppenantrag keine Vorteile.
Ihr habt schon begonnen, einen ESTA-Antrag auszufüllen? Dann wählt „Bestehenden Antrag weiter bearbeiten“.
Lest und akzeptiert die „Sicherheitsbenachrichtigung“, die „Verzichtleistung“ und den „Travel Promotion Act of 2009“.
Ladet den Reisepass und ein Selfie hoch (Kamera oder Galerie).
Informationen, die von der maschinenlesbaren Zone (MRZ) des Passes erfasst wurden, werden in die entsprechenden Felder auf der Seite „Antragstellerinformationen eingeben“ eingefüllt.
Hinweis: Für das Selfie darf nicht dasselbe Bild wie auf Eurem Reisepass verwendet werden!
Die eingefüllten Daten sind ZWINGEND zu überprüfen und mit folgenden Angaben zu ergänzen:
- Ausstellungsdatum
- Personalausweisnummer
- Geburtsstadt
- Geburtsland
Beantwortet die Frage nach anderer Staatsbürgerschaft / Nationalität und gebt Eure E-Mail-Adresse ein.
Bestätigt ein weiteres Mal, dass Familienname, Vorname, Passnummer und Geburtsdatum korrekt sind.
Gebt den vierstelligen Code, den Ihr per E-Mail erhalten habt, im folgenden Fenster ein und bestätigt die Eingabe mit „Code einreichen“.
Beantwortet die Fragen zu einem Alias / Decknamen sowie einem weiteren Reisepass / Personalausweis von einem anderen Land und gebt Eure vollständige Wohnadresse (Straße, Hausnummer, PLZ, Stadt, Land) sowie Eure Telefonnummer (mit Ländervorwahl) an.
Aktuell sind die Angaben zu den sozialen Medien noch optional!
- Bislang können Touristen und Geschäftsreisende, die visumfrei mit ESTA-Antrag einreisen, ihre Social-Media-Daten freiwillig angeben.
- Ein neuer Vorschlag / eine Gesetzesinitiative der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde sieht u.a. vor, dass auch für ESTA-Reisende die Offenlegung der Social-Media-Aktivitäten verpflichtend wird.
Unabhängig von der Einführung der neuen Regelung gibt es einige Dinge, die Ihr bei Reisen in die USA jetzt schon beachten solltet:
- Social-Media-Profile checken: Schaut Euch Eure Online-Profile genau an und bereinigt sie vor der Beantragung des ESTA-Antrags. Löscht Beiträge oder Fotos, die kritisch bewertet werden oder zu Missverständnissen führen könnten.
- Handy und digitale Spuren minimieren: Entfernt alle nicht benötigten Daten vollständig von Eurem Smartphone. Deaktiviert Gesichtserkennung und andere Entsperrfunktionen. Ein ausgeschaltetes oder offline gehaltenes Gerät kann helfen, ungewollten Zugriff bei der Grenzkontrolle zu vermeiden.
- Ehrlichkeit bewahren: Macht bei der Einreise keine falschen Angaben. Auch wenn eine Rückweisung unangenehm ist, ist sie in der Regel besser als eine lange Abschiebehaft.
Gebt Euren aktuellen Arbeitgeber (Name und Adresse) an.
- Als Student: Name der Schule/Universität
- Bei Arbeitslosigkeit: „UNEMPLOYED“
- Als Rentner: „RETIRED“
Im Falle eines Transit markiert „Transit durch die USA“.
Wenn nein, gebt Informationen zu
- einer U.S.-Kontaktperson an (optional, kann „UNKNOWN“ sein)
- der Adresse während Eures Aufenthaltes in den USA
an.
Bei einer Rundreise ist dies die Adresse der ersten Unterkunft (z.B. Hotel, Campingplatz etc.).
Diese Information ist jederzeit änderbar und sollte unserer Meinung nach auch vor jeder Reise geändert und an die sogenannten APIS-Daten angeglichen werden. Wir sind bei unseren letzten Einreisen immer nach dieser Adresse gefragt worden und somit erspart Ihr Euch unnötige Nachfragen.
Anschließend gebt Ihr noch die Notkontaktinformationen (Notfallkontakt) innerhalb oder außerhalb der USA an.
Jetzt kommen wir zum vielleicht kritischsten Teil des Antrages … den Fragen betreffend Teilnahmeberechtigung (eine doch sehr unverfängliche Formulierung).
Denn hier wird abgefragt, ob Ihr ein Sicherheitsrisiko für die USA darstellt. Und die Beantwortung von nur einer Frage mit Ja kann – und wird in der Regel auch – zur Ablehnung des Antrages führen.
Das sind Fragen u.a. zu
- übertragbaren Krankheiten
- Verhaftungen und Vorstrafen
- Besitz, Konsum oder Verteilung von Drogen
- Verbindungen zu terroristischen u.ä. Aktivitäten
- Verstößen gegen US-Visumsbestimmungen
- Aufenthalten in bestimmten Ländern
Bei der Beantwortung von nur einer Frage mit Ja müsst Ihr für Eure Reise ein B2 Visum (Touristenvisum) beantragen.
Falsche Angaben führen zu LEBENSLANGER SPERRE für visumfreie Einreisen!
Lest und akzeptiert die „Verzichtserklärung auf Rechte“.
Überprüft Eure angegebenen Daten noch einmal sehr genau.
Eine anschließende Änderung der Daten ist nicht mehr möglich!
Wenn alle Daten korrekt sind, müsst Ihr in einem letzten Schritt nochmals
- die Reisepassnummer
- das Ausstellungsland
- den Nachnamen
- das Geburtsdatum
eingeben, um das Formular abzuschließen.
Jetzt nur noch zahlen (Kreditkarte oder PayPal), den Antrag fertigstellen und die ESTA- Antragsnummer notieren.
Das Bild zeigt eine Antragsgebühr von 21 USD. Aktuell (Stand Januar 2026) kostet ein ESTA-Antrag 40 USD!
Nach Genehmigung des Antrages erhaltet Ihr eine Mail. Bitte überprüft danach Euren ESTA Status über die offizielle Website esta.cbp.dhs.gov.
Wir empfehlen, das genehmigte ESTA auszudrucken, zusätzlich zu speichern und zusammen mit Eurem Reisepass im Handgepäck bereitzuhalten.
Fehler
❌ Antragsnummer vergessen, Status nicht prüfbar
✅ Screenshot machen oder aufschreiben – braucht Ihr später!
❌ z.B. esta-usa.com, estaonline.de (Betrüger-Sites)
✅ NUR esta.cbp.dhs.gov – kostet genau $40!
❌ ESTA mit altem Pass beantragt, mit neuem Pass gereist
✅ ESTA-Pass = Reisepass! Bei neuem Pass neues ESTA beantragen
❌ 15.03.1990 (deutsches Format)
✅ 03/15/1990 (US-Format: MM/TT/JJJJ)
❌ Max Mustermann (Pass: Maximilian Mustermann)
✅ Namen 100 % identisch zum Reisepass, inkl. aller Vornamen
❌ Alte Vorstrafe verschwiegen
✅ 100 % ehrlich antworten! Falsche Angaben = lebenslange Sperre
❌ Öffentliche Posts über z.B. illegale Arbeit in den USA
✅ Social Media wird überprüft – nichts Widersprüchliches posten
❌ max.mustermann@gmial.com (Tippfehler)
✅ max.mustermann@gmail.com
E-Mail zweimal prüfen – hier kommt Ihre Bestätigung an!
❌ Passnummer mit Buchstabe „O“ statt Ziffer „0“
✅ Exakt wie im Reisepass abtippen, Buchstabe O ≠ Ziffer 0
❌ 24 Stunden vor Abflug beantragt
✅ Mindestens 72 Stunden, besser 2-4 Wochen vorher
FAQ
Teilweise. Von den 40 USD werden bei Ablehnung 30 USD erstattet. Die Gebühr für die Bearbeitung des Antrages in Höhe von 10 USD werden einbehalten.
Ja! Auch wenn Ihr nur umsteigt und den Flughafen nicht verlasst, braucht Ihr ESTA. Markiert im Antrag „Transit durch die USA“.
Ja! Jede Person benötigt ein eigenes ESTA, unabhängig vom Alter – auch Babys und Kleinkinder. Jedes ESTA kostet $40.
Ja! Ihr könnt ESTA jederzeit beantragen, auch ohne feste Reisedaten. Bei der ersten Unterkunft könnt Ihr eine vorläufige Adresse angeben und diese später aktualisieren.
Ja! Solange Euer ESTA gültig ist (2 Jahre), können Ihr beliebig oft in die USA einreisen. Jeder Aufenthalt darf maximal 90 Tage dauern.
Teilweise. Ihr könnt folgende Angaben nachträglich aktualisieren:
- E-Mail-Adresse
- US-Kontaktadresse (Hotel/Unterkunft)
NICHT änderbar: Name, Passnummer, Geburtsdatum, Staatsangehörigkeit, Sicherheitsfragen. Bei Fehlern hier müsst Ihr ein neues ESTA beantragen.
Ja, aber Vorsicht! Wenn Ihr von den USA nach Kanada oder Mexiko reisen und dann wieder in die USA zurückkehren wollt, wird die Zeit in Kanada/Mexiko zu Euren 90 Tagen grundsätzlich hinzugerechnet. Plant also maximal 90 Tage für die gesamte Nordamerika-Reise ein.
Nein, ESTA wird elektronisch gespeichert und ist mit Eurem Reisepass verknüpft. Airlines und Grenzbeamte können Eure Genehmigung digital abrufen. Ein Ausdruck oder Screenshot als Backup ist aber empfehlenswert.
Bei Vorstrafen (auch alte oder gelöschte) müsst Ihr wahrheitsgemäß „Ja“ antworten. ESTA wird dann höchstwahrscheinlich abgelehnt. Ihr müsst dann ein B1/B2-Visum mit Interview beantragen. Niemals lügen – das führt zu lebenslanger Sperre!
Bei kleinen Fehlern (Tippfehler in Adresse, Hotelnamen) dürft Ihr meist trotzdem einreisen. Bei gravierenden Fehlern (falscher Name, Passnummer) wird Euch das Boarding verweigert. Deshalb IMMER alles doppelt prüfen!
Kein Problem! ESTA muss nur bei der Einreise gültig sein. Wenn es während Ihres Aufenthalts abläuft, könnt Ihr trotzdem bis zum Ende Eurer erlaubten 90 Tage bleiben und normal ausreisen.
Tippitoppi wie immer. Das ist auf jeden Fall hilfreich, wenn man das das erste Mal machen muss.
Schöne Grüße aus Bangkok😎